现在的消费者都属于幸运的一代，他们对于一辆汽车到底能差到什么样子一点概念也没有。今天，即便是入门级的汽车和普通级轿车的质量也出人意料地过硬，要想找到一辆质量很差的汽车并非易事。
夏季经常看到新式汽车因发动机过热而在高速公路上抛锚，汽车头部白烟滚滚的日子一去不重返了。也许现在的汽车更复杂了，但质量却不再拙劣，并且成本不再昂贵。
汽车质量要差到什么程度才有“资格”入选“最差汽车排行榜”？这要视你对最差汽车的定义而定。不过，候选对象至少应该符合某些特征：安全性差、款式拙劣、工艺粗糙、设计考虑不周、市场销售业绩不佳、消费者反映较差，或是上述因素的任意组合。
排行榜上也会包括几款设计理念不错，但生产出的产品却不尽如人意的汽车，例如庞蒂亚克Fiero和本田雅阁，这两款车刚推出时质量都很差，但随着时间的推移，质量有了很大的改善。但愿这些汽车生产的那个年代永不复返。
AMCPacer（1975－1980）
AMCPacer配置的是一个转子发动机———但是所有的转子发动机在当时都存在严重的技术问题。当然，问题还不仅于此，Pacer在质量、运行和设计方面都毫无作为。你可以对其怪异的比例做出自己的判断，但是别忘了那一大一小两个门。
福特Pinto（1971－1980）
这款车有致命的安全缺陷。当人们谈论起美国的小型车是如何在上世纪70和80年代为日本汽车进入美国市场创造了一个绝佳的机会时，他们准会提起这款车。
发生追尾时可能爆炸，这简直是电影里才有的恶梦。一位福特的官员曾经说过：“你甚至不想谈起Pinto，让它就此尘封吧。”它为福特带来了许多诉讼和公共关系灾难，更深远的影响是，美国的小型汽车产业就此止步。
马自达RX－2（1971）
这是一款最早使用旋转式发动机的汽车。这种发动机很难发动，同时也凸显了旋转式发动机的两个重要问题：耗油和尾气排放。
虽然现在马自达转子发动机已经可以说相当成熟，但是在马自达RX－2时，它还像早期的柴油机一般，存在严重的技术问题：耗油同时污染巨大，有起火的危险，并同时伴随有漏油现象。